软牌的定义是手牌中有一张A牌，且该A牌按11点计算时总点数不超过21点。例如A+2+4，按11点计为17点，即为软17。若补牌后总点数超过21点，则A自动降为1点，牌面变为硬牌。不同规则版本对软牌的处理略有差异，请核对具体赌场规定。
软牌与硬牌的核心区别在于A牌的计点方式。软牌中A可灵活选择11点或1点，硬牌中A固定为1点或已无A。例如A+6（软17）与10+7（硬17）虽然点数相同，但软牌在补牌时更安全，因为A可以降点避免爆牌。了解这一区别有助于制定更合理的策略。